锦鸡是一种雉科动物，是学名白腹锦鸡、红腹锦鸡的统称。分布在陕西(商洛)西藏、四川、贵州、云南、广西等地，属国家二级保护动物。此外，还有同名的长篇民间叙事诗。
雄鸟全长约140厘米，雌鸟约60厘米。雄鸟头顶、背、胸为金属翠绿色;羽冠紫红色;后颈披肩羽白色，具黑色羽缘;下背棕色，腰转朱红色。飞羽暗褐色。尾羽长，有黑白相间的云状斑纹。腹部白色。嘴和脚蓝灰色。雌鸟上体及尾大部棕褐色，缀满黑斑。胸部棕色具黑斑。
栖息于海拔2000~4000米的山地，活动于多岩的荒芜山地、荆棘、灌木丛及矮竹间。以农作物、草籽、竹笋等为食，关于锦鸡的画作兼食昆虫。4月下旬开始繁殖，筑巢于人畜罕至的山坡地面的倒木枯枝下、荆棘丛里或巨岩缝隙里，以枯叶或残羽为材，非常隐蔽。锦鸡一般是成对生活的，雌鸡每窝产卵5~9枚，浅黄褐色或乳白色，光滑无斑，由雄鸡雌鸡轮流孵化，孵卵期为21天。
中国特产种，分布于中国青海东南部，甘肃文县、天水、武山， 陕西秦岭山脉，四川青川、广元、北川、平武、南江、苍溪、万县、城口、巫山、秀山、南川、宝兴、灌县、南坪、汶川，湖北西部郧县、襄阳、神农架、宜昌，云南东北部昭通、威信，贵州赤水、遵义、绥阳、江口、贵阳，湖南西部及广西东部贺县、恭城、三江、天峨。
求偶炫耀十分好看，当雄鸟向雌鸟求爱时，它先向雌鸟走过去，一边低鸣，一边绕雌鸟转圈或往返疾奔并察言观色，待站立在雌鸟正前方时，雄鸟身上华丽的羽毛都向外蓬松，彩色的披肩羽盖住了头部，很像抖开的折扇。靠近雌鸟的翅膀稍稍压低，另一侧的翅膀翘起，翅膀上和背、腰上的五彩斑斓的羽毛都展现在雌鸟面前，尾巴也随着倾斜过来，使美丽的尾羽和尾上的覆羽显得十分明亮，双眼向雌鸟脉脉传情。这时，雌鸟已被雄鸟的绚丽羽毛和一系列炫耀动作搞得眼花缭乱，不时地发出咝咝的艳羡声。
世界上最美丽的鸟
世界上有8000多种鸟，最美的要算是红腹锦鸡了。这倒不是因为它是我们国家的特产种类而自封的，皆因在这种鸡的身上，汇集着八九种鲜艳夺目的彩色羽毛，在阳光照射下，反射出绚丽的光彩，是任何鸟无法比拟的。
红腹锦鸡又名锦鸡或金鸡。雄鸡上体主要是金黄色的，下体是红色的。头上具金黄色丝状羽冠，且披散到后颈。后颈生有橙褐色并镶有黑色细边的扇状羽毛，形如一个美丽的披肩，闪烁着耀眼的光辉。在它的身后，拖着一条超过体躯2倍的黑色而带有桂黄色斑点的尾羽，走起路来，尾羽随着步伐有节奏地上下颤动，显得格外威武。
