自然界中生物的一大类，与植物相对。多以有机物为食料，有神经，有感觉，能运动。动物 是多细胞真核生命体中的一大类群，称之为 动物界 。一般不能将 无机物 合成 有机物 ，只能以有机物（植物、动物或微生物）为食料，因此具有与植物不同的形态结构和生理功能，以进行摄食、消化、吸收、呼吸、循环、排泄、感觉、运动和繁殖等生命活动。动物的分类动物学根据自然界动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征，将特征相同或相似的动物归为同一类. 成为脊索动物和无脊索动物两大类。
动物根据水生还是陆生，可将它们分为水生动物和陆生动物；根据有没有羽毛，可将它们分为有羽毛的动物和没有羽毛的动物。除以上两种特征外，我们还可以用其他的特征将它们进行分类。
动物也有多种分类方法。通过对不同动物的解剖，可以发现有的动物体内有脊柱，有的动物体内没有脊柱，根据体内有无脊柱，我们可以将所有的动物分为脊椎动物和无脊椎动物两大类。
注意：人也属于动物,而且是高级动物。起源
动物界的历史，就是动物起源、分化和进化的漫长历程。是一个从单细胞到多细胞，从无脊椎到有脊椎，从低等到高等，从简单到复杂的过程。最早的单细胞的原生动物进化为多细胞的无脊椎动物，逐渐出现了海绵动物门、腔肠动物门、扁形动物门、纽形动物门、线形动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门、棘皮动物。由没有脊椎的棘皮动物往前进化出现了脊椎动物，最早的脊椎动物是圆口纲，圆口纲在进化的过程中出现了上下颌、从水生到陆生。两栖动物是最早登上陆地的脊椎动物。虽然两栖动物已经能够登上陆地，但它们仍然没有完全摆脱水域环境的束缚，还必须在水中产卵繁殖并且度过童年时代。从原始的两栖动物继续进化，出现了爬行类。爬行动物可以在陆地上产卵、孵化，完全脱离了对水的依赖性，成为真正的陆生动物。爬行类及其以前的动物都属于变温动物，它们的身体会变得冰冷僵硬，这个时候它们不得不停止活动进入休眠状态。然后爬行类动物进化为鸟类，成为了恒温动物，不必进入休眠状态，最后进化成胎生动物哺乳类动物，而人是哺乳类动物中最高级的动物。动物种类
目前已知的动物种类大约有150万种。可分为无脊椎动物和脊椎动物。
科学家已经鉴别出46900多种脊椎动物。包括鲤鱼、黄鱼等鱼类动物，蛇、蜥蜴等爬行类动物，还有大家熟悉的鸟类和哺乳类动物。
科学家们还发现了大约130多万种无脊椎动物。这些动物中多数是昆虫，并且昆虫中多数是甲虫。另外，像鼻涕虫、海绵等动物都属于无脊椎动物。
1. 无脊椎动物 中包括：原生动物、扁形动物、腔肠动物、棘皮动物、节肢动物、软体动物、环节动物、线形动物八大类。所以无脊椎动物占世界上所有动物的百分之九十以上。
2. 脊椎动物 包括：鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类五大种类。
脊椎动物 特征 有由脊椎骨组成的脊柱(脊索只见于胚胎期)。脊柱保护脊髓、脊柱与其他骨骼组成脊椎动物特有的内骨骼系统。有明显的头部,背神经管的前端分化成脑及其他感觉器官，例如眼、耳等、脑及感觉器官集中在头部，可加强动物对外界的感应。身体由表皮及真皮覆盖。皮肤有腺体，大部分脊椎动物的皮肤有保护性构造，例如鳞片、羽毛、体毛等。有完整的消化系统、口腔内有舌，多数有牙齿,亦有肝及胰脏。循环系统包括有心脏、动脉、静脉及血管。排泄系统包括两个肾脏及一个膀胱。有内分泌腺，能分激素(荷尔蒙)调节身体机能，生长及生殖。
鱼类
特征：水栖动物(只能生活于水中)。皮肤有鳞片覆盖，属变温动物。具有鳍(可以水中游动)，用鳃呼吸的变温动物。体外受精，主要为卵生，部分为胎生及卵胎生。
鱼的种类很多，主要分为两大类别
软骨类例：鲨鱼 特征皮肤坚韧，有极细小楯鳞，无鱼鳔，尾鳍上下不对称，有五对鳃，没有鳃盖。
硬骨类 例：马口鱼 特征：骨骼为硬骨，皮肤有许多黏液腺，为骨鳞片所覆盖，有鱼鳔。
两栖类
(Amphilia)
特征：
需在水中渡过其幼年时期。
具有适应陆生的骨骼结构，有四肢，皮肤湿润，有很多腺体。
身体无鳞片或体毛。
舌分叉，倒生，能向外伸展。
交配及受精在水中进行。
幼体以鳃呼吸，成体则用皮肤，口腔内壁及肺呼吸。
两栖动物的分类
无尾
例：蟾蜍
特征：
有适应陆上生活的骨骼系统,身体分头,躯干和四肢.前肢四趾,后肢五趾, 趾间有蹼.后肢适用于游泳及跳跃有肺,但主要呼吸器官为口腔内壁及皮肤.
有尾
例:蝾螈
特征:
有适应陆上生活的骨骼系统,为身体细长之有尾水陆两栖类.
无足
例:鱼螈
爬行类
特征:陆生动物.皮肤有鳞片或盾片覆盖. 具有防水外皮,水份散失. 属变温动物(靠外界的温度或热源来改变其体温).主要分布在地球较温暖的地区.
体内受精,卵生或卵胎生.在陆地产卵,卵有防水外壳包裹.
爬行动物 的分类 testbyfindwo
有足类
例:乌龟
特征:
有坚硬的外壳.上下颔不具齿,但有角质鞘.卵生.可分陆栖,水栖或海洋生活.
无足类
例:眼镜蛇
特征:
无四肢,肩带及胸骨.不具活动的眼脸及外耳孔.舌头末端分叉,伸缩力强.皮肤有鳞片,可吞咽比自己身体直径大的猎物.蛇的器官俱备特化成长形,左肺退化.蛇会定期蜕皮，能使自己不断进行成长，便于繁衍.
鸟类
特征:
全身披有羽毛,身体呈流线形,有角质的喙.
眼在头的两侧,颈部长而灵活可270度转.
前肢特化成翼,后肢有鳞状外皮,具四趾.
恒温动物(能通过自身的生理过程产生热量,即使外界温度很低,他们也能维持高而恒定的体温).平均体温比哺乳动物高出10度左右(平均42度).
卵生.
1．主要特征
(1)体表被羽毛，有翼，能飞翔。皮肤薄而软，便于肌肉的剧烈运动。
(2)新陈代谢旺盛，体温恒定。高而恒定的体温，促进体内新陈代谢的速度。恒温减少了动
物对外界温度条件的依赖性，获得夜间活动的能力和在极地大陆上存活的能力。
(3)具有发达的神经系统和感官。鸟类的大脑、小脑、中脑都很发达。大脑半球较大，这主
要是由于大脑底部纹状体的增大。在鸟类，纹状体是管理运动的高级部位，也和一些复杂的生
活习性相关。实验证明：切除鸟的一部分纹状体后，它的正常的兴奋和抑制就被破坏，视觉受
影响，求偶、营巢等习性丧失。鸟类的大脑皮层并不发达，小脑很发达，这与鸟类飞翔运动的
协调和平衡相关。
(4)具有较完善的繁殖方式和行为(筑巢、孵卵和育雏)。
2．鸟纲的分类
（1）平胸总目
主要特征是：后肢强大，胸扁平，
无龙骨突，不具飞翔能力；羽毛分布全
身，无羽区及裸区之分，羽枝不具羽小
钩，因而不形成羽片。常见种类有鸵鸟、
见雏鸟。
（2）企鹅总目
潜水生活的中、大型鸟类，具有一系列适应潜水生活的特征。前肢鳍状，适于划水。具鳞
片状羽毛（羽轴短而定，羽片窄），均匀分布于体表。尾短，腿短而移至躯体后方，趾间具馍，
适应游泳生活。在陆上行走时躯体近于直立，左右摇摆。皮下脂肪发达，有利于在寒冷地区及
水中保持体温。骨骼沉重而不充气。胸骨具有发达的龙骨突起，这与前划水有关。游泳快速。
该目分布限在南半球。代表为王企鹅。
（3）突胸总目
通常翼发达，善于飞翔，龙骨突发达，最后 4～6 枚尾椎愈合为一块尾综骨。一般具有充
气性骨骼，正羽发达，构成羽片，体表有羽区、裸区之分。雄鸟绝大多数不具交配器官。
该总目的鸟类种类繁多，为了研究方便，可以从两个方面来讨论它们的类群。
一个方面是根据生态类型分为游禽、涉禽、鹑鸡、鸠鸽、攀禽、猛禽和鸣禽七个生态类型。
游禽：喙扁阔或尖长，腿短而具蹼，翼强大或退化。
涉禽：喙细而长，脚和趾均很长，蹼不发达，翼强大。
鹑鸡：啄短而强，足和爪强健，翼短圆。
鸠鸽：喙短、基部具蜡膜，足短健，翼发达。
攀禽：喙强直，足短健、对趾型，翼较发达。
猛禽：喙强大呈钩状，足强大有力，爪锐钩曲，翼强大善飞。
鸣禽：喙外形不一，足短细，翼较发达。
另一个方面是根据形态结构特点分成若干个目来进行研究。以下介绍一些常见的目。
鹈形目：四处向前，处间具全噗；嘴端成钩状，具发达的喉囊，雏鸟属于晚成鸟，游禽类，
如鸬鹚等。
鹤形目：颈长、喙长、腿长、趾三前一后，四趾在同一平面上，幼鸟属晚成乌，涉禽类，
常见种类有白鹭等。
雁形目：嘴扁平，具加厚的嘴甲，边缘具栉状突起；腿短后移，趾三前一后，前趾间具蹼，
雄性翼上常具翼镜；雄鸟具交配器；雏鸟为早成鸟，游禽类。常见种类有天鹅、绿头鸭。
隼形目：嘴具利钩，爪发达，飞翔力强；视觉敏锐，猛禽类，雏鸟为晚成鸟。常见种类有
鸢、红隼、金雕等。
鸡形目：体结实；喙短，为圆锥形；翅短圆，善走；雄鸟头顶有肉冠，羽色鲜艳；繁殖期
行为复杂，鹑鸡类，幼鸟属早成鸟。如褐马鸡、红腹锦鸡等。
鹤形目：喙长，颈长和腿长，趾三前一后，趾间蹼不发达，后趾着生位置较高，与其他三
趾不在同一平面上，幼鸟为早成鸟，涉禽类。常见种类有丹顶鹤、灰鹤等。
鸽形目：嘴短、具蜡膜；四趾位于同一平面上，足短健、善走；嗉囊发达，雏鸟为晚成鸟
或早成鸟，鸠鸽类。常见种类有原鸽、毛腿沙鸡等。
鴞形目：嘴爪强大而钩曲；头大，眼大向前，眼周羽毛形成面盘；耳孔大，具耳羽，听觉
敏锐； 第四处能向后反转； 幼鸟属晚成鸟， 属猛禽类。 主要种类有长耳鴞、 短耳鴞 等。
鴷形目：嘴呈锥状，适于啄木；舌长具角质小钩；趾两前两后；幼鸟属晚成鸟，攀禽类。
常见种类如斑啄木鸟。
雀形目：鸣管及鸣骨发达；足趾三前一后，在一个平面上，适于营巢，幼鸟属晚成鸟，鸣
禽类。常见种类有云雀、家燕等。
哺乳动物
特征:
体内有一条由许多脊椎骨连接而成的脊柱;
身体有毛覆盖,有口腔咀嚼和消化,可提高能量及营养的摄取;
胎生(鸭嘴兽,针鼹除外),哺乳;
