鸽子长到三四个月龄后,开始有第二性征出现,称为鸽子的发情期。这时鸽子变得非常活泼,情绪不稳,早晨“咕噜-咕噜”的啼叫声比平常嘹亮。鸽子到了发情期会自行择偶交配,繁殖后代,这就是鸽子的自然繁殖法。但是,笼养肉鸽必须采用人工配对的方法以免近亲交配、早配及配合不当等现象。